引言：光环之下的阴影
褪黑素，这个曾经主要与“助眠”挂钩的激素，如今正以前所未有的速度进入大众视野。从改善睡眠到调节时差 ，它似乎成了现代人应对快节奏生活的万灵药 。然而，在日益普及的光环之下，科学界对它的认知却远非铁板一块，甚至充满了尖锐的矛盾 。一方面，大量研究将其描绘为对抗衰老、保护心血管和神经系统的希望之星；另一方面，关于其长期安全性的警钟正悄然敲响，甚至指向了潜在的致命风险 。
褪黑素究竟是神药，还是潘多拉的魔盒？
正方观点：抗衰老的希望之星？
支持褪黑素具有广泛健康效益的观点，主要源于对其深刻生物学机制的理解。正如《褪黑激素作为抗衰老疗法》[1]一文所阐述，衰老的核心过程与线粒体功能衰退、氧化应激和慢性炎症（“ 炎症衰老 ”）紧密相关。
而褪黑素，恰好是这些问题的天然“克星”。
核心机制
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强大的抗氧化剂 ：褪黑素是一种高效的自由基清除剂，能够直接保护细胞，尤其是能量工厂——线粒体，免受氧化损伤。其抗氧化能力甚至被认为强于维生素E。
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抗炎与免疫调节 ：研究表明，褪黑素能有效抑制炎症反应，调节免疫系统，这对于减缓与年龄相关的慢性“炎症衰老”至关重要。
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修复“衰老循环” ：人体内的褪黑素水平会随年龄增长而急剧下降，这本身就形成了一个加速衰老的恶性循环。外源性补充褪黑素被认为有潜力打破这一循环，通过恢复线粒体功能、减轻氧化和炎症，从而延缓衰老进程。
基于这些机制，科学家提出，褪黑素可能成为预防和缓解多种年龄相关性疾病的“ 多任务分子 ”，尤其是在心血管和神经退行性疾病（如阿尔茨海默病）领域，展现出作为一种“极具吸引力的低成本抗衰老疗法 ”的巨大潜力。
反方与警示：监管缺失与潜在的心血管风险
然而，另一面是截然不同的景象，充满了不确定性和严厉的警告。
这些担忧主要集中在两个层面：现实的监管乱象和令人不安的最新研究风向。
现实问题：失控的补充剂市场
《Chronic Administration of Melatonin》[2]一文无情地揭示了褪黑素在美国市场的现状：
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监管缺失 ：它被归类为“膳食补充剂”，不受美国食品药品监督管理局（FDA）的严格监管。这意味着其生产、纯度和剂量都缺乏保障。
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剂量混乱 ：研究发现，市面上许多产品的实际褪黑素含量与标签声明相差甚远，从严重不足到超标四倍 以上的情况都存在，部分产品甚至被检测出含有未标明的血清素 等成分。
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长期数据缺乏 ：尽管短期使用被认为是相对安全的，但科学界普遍认同，关于长期服用褪黑素的影响，尤其是对儿童和青少年的影响，现有研究“严重不足”。
致命警报：来自大型研究的强关联证据
在“长期安全性未知”的背景下，一个更令人警惕的信号已经从推测变为现实。一项在美国心脏协会（AHA）2025年科学会议[3]上公布的大型初步研究，为这一风险提供了具体的统计数据。该研究回顾了超过13万名失眠成年人 的健康记录，结果令人震惊：
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长期使用者（服用超过一年） 与不使用者相比，心血管风险显著增加：
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新发心力衰竭的风险高出约90% 。
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因心力衰竭而住院的概率高出约3.5倍 。
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全因死亡率（死于任何原因的风险）高出近一倍 。
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这一发现如同一声惊雷，与前述“保护心血管”的理论形成了180度的尖锐对立。
它强烈暗示，长期人为干预这种强大的激素，其最终结果可能并非保护，而是伤害。
然而，必须强调关键的科学严谨性：这是一项观察性研究 ，揭示的是 强相关性 ，而非已证实的因果关系。
研究人员自己也谨慎地指出，可能存在其他“ 混杂因素 ”——例如，可能是那些患者本身更严重的失眠、焦虑或抑郁等问题，同时导致了他们长期服用褪黑素和更高的心脏风险。
即便如此，如此强大的关联性已足以给褪黑素的长期安全性蒙上一层浓重的阴影。
结论：在科学的十字路口，谨慎压倒乐观
综合来看，关于褪黑素的科学叙事正处于一个充满矛盾的十字路口。它既是具有扎实生物学基础的“抗衰老潜力股 ”，也是在现实中被滥用、缺乏监管且其长期风险已被大型研究量化警示的“问题分子 ”。
美国心脏协会公布的研究，虽然不是因果关系的最终定论，但其揭示的惊人相关性数据，使得我们不能再仅仅将其长期风险视为“未知”。
对于普通用户而言，这意味着必须彻底摒弃将其视为普通维生素或无害保健品的想法。
我还能吃褪黑素吗？
如果是为了倒时差、或偶尔几次的短期失眠，在专家指导下短期使用 ，风险普遍认为很低。
那我到底该怎么办？
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重新评估长期使用 ：如果你正在长期（超过一年）、大剂量地自行服用褪黑素，现在是时候严肃重新评估其必要性，并强烈建议咨询专业人士。
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回归根本 ：解决睡眠问题的根本方法永远是改善生活习惯。规律作息、睡前一小时远离手机和电脑屏幕、创造黑暗安静的睡眠环境，这些“笨办法”更安全、更有效。
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别给孩子乱吃 ：儿童和青少年的身体系统仍在发育，褪黑素对他们的长期影响是巨大的未知数。除非儿科医生出于特定的医疗原因明确要求，否则绝对不要给他们吃褪黑素。
褪黑素是一把强大的生物调节工具，而非可以随意挥舞的魔杖。在迷雾散去之前，基于现有证据，谨慎应完全压倒乐观，这是唯一理性的选择。
参考文献
[1] MARTÍN GIMÉNEZ V M, DE LAS HERAS N, LAHERA V, 等. Melatonin as an Anti-Aging Therapy for Age-Related Cardiovascular and Neurodegenerative Diseases[J]. Frontiers in Aging Neuroscience, 2022, 14.
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简介 : 该文献是一篇立场积极的综述，系统性地阐述了褪黑素作为一种抗氧化、抗炎的“多任务分子”，在对抗与年龄相关的心血管和神经退行性疾病方面的巨大潜力。
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引用点 : 本文“正方观点：抗衰老的希望之星？”部分的核心论据主要来源于此文献。
[2] GIVLER D, GIVLER A, LUTHER P M, 等. Chronic Administration of Melatonin: Physiological and Clinical Considerations[J]. Neurology International, 2023, 15(1): 518-533.
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简介 : 该文献提供了更为谨慎的临床视角，重点关注了长期服用褪黑素所面临的现实问题，特别是褪黑素在美国作为“膳食补充剂”所导致的监管缺失、剂量混乱等市场乱象，并强调了长期安全性的研究严重不足。
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引用点 : 本文“反方与警示”章节中关于“现实问题：失控的补充剂市场”的论述，主要基于此文献的发现。
[3] AMERICAN HEART ASSOCIATION. Long-term use of melatonin supplements to support sleep may have negative health effects[EB/OL].(2025-11-03)[2025-11-18].
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简介 : 这是一篇发布于美国心脏协会2025年科学会议的新闻稿，公布了一项大型观察性研究的初步结果，首次揭示了长期（超过一年）服用褪黑素与心力衰竭、住院率和全因死亡率风险显著增加之间的强关联性。
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引用点 : 本文“致命警报：来自大型研究的强关联证据”部分所引用的关键统计数据（如风险增加90%）及核心警示，均来源于此。